手机是一款流行的移动设备，为了携带方便，手机的设计也显得比较小巧，这就限制了手机的屏幕大小、续航能力等问题。因此在进行手机小游戏开发设计时，一定要考虑这些手机的局限性。
目前，市面上的手机无论在处理能力还是在存储容量上都不足与PC机相提并论，但也足以支持一个设计优化的微型游戏程序的运行。加上它的网络通信能力，甚至还可以支持有联机对战能力的网络游戏。正是由于硬件设备的极大差异，才直接导致了手机游戏开发与传统游戏开发的极大差别。
鉴于手机小游戏开发与传统游戏开发的巨大差别，并考虑到作为其运行载体的手机的实际局限性，在进行手机小游戏的设计制作时也有必须遵循的原则，即有限的游戏时间；精干的程序；缩短等待时间；寻求最大的兼容性。
手机作为一种典型的MIDP设备，其能量供应是有限度的，在设计游戏时应当为用户提供一个有限的手机小游戏时间，以免手机小游戏时间过长而大量消耗有限的能源。例如，可以把手机小游戏时间限定在几分种之内完成或是将其划分为若干阶段分次进行。
鉴于手机游戏的处理速度不可能太快的客观事实，为保持游戏的顺畅进行，就必须尽量缩短游戏中的等待时间，尤其是在设计多人联机游戏时一定要注意这个问题。而且由于存储空间的限制，也要求设计精干的程序，否则将导致开发的游戏因过于臃肿而无法在手机执行。
为手机游戏寻求最大的兼容性也是有必要的。由于不同型号，不同款式的手机不仅支持的J2ME SDK(Java 2 Micro Edition SDK)不同，屏幕尺寸及按键等也都存在差异。一款好的手机小游戏如果因为底层的不兼容而局限于某一款机型显然是一种浪费，其实手机游戏的剧本、流程设计等完全不用更改，只需针对其他系列的手机更换必要的低层处理就可以把手机小游戏的市场拓展到其他机型。
手机的局限性形成了手机游戏开发设计的原则，游戏开发者只有好好的遵循这些原则，才能设计出符合手机这款设备的小游戏，在市面上受欢迎的游戏